Царь Салтан, остановившись в скромном деревенском доме, был очарован местной жительницей — Аннушкой. Девушка отличалась добрым нравом и простотой души. Вскоре между ними возникли чувства, и Аннушка стала женой правителя. Она подарила супругу наследника.
Её родные — две сестры и мачеха — неожиданно тоже оказались при дворе. Судьба словно улыбнулась им, но этого оказалось мало. Вместо благодарности они задумали коварный план.
Когда царь отправился по делам, женщины решили действовать. Они перехватили донесение, предназначенное Салтану, и заменили его другим. В новом письме говорилось о якобы недостойном поведении молодой царицы и сомнениях в происхождении младенца. Царь, получив ложное послание, пришёл в ярость. Он отправил приказ дождаться его возвращения для разбирательства, но это распоряжение также было подменено.
В итоге по фальшивому указу Аннушку с ребёнком поместили в бочку, крепко засмолили и бросили в морскую пучину, обрекая на верную смерть.
Комментарии