В 1957 году, в штате Кентукки, девятилетняя Элизабет Хармон потеряла мать. Оставшись совсем одной, она попала в приют при католической церкви. Там всем детям каждый день выдавали так называемые витамины — маленькие таблетки. Одна из девочек, живших с ней, посоветовала Бет не глотать зелёные капсулы сразу, а оставлять их. Элизабет последовала её совету.
В том же приюте она встретила пожилого человека, мистера Шайбеля, который работал уборщиком. Однажды Бет попросила его показать, как ходят шахматные фигуры. Шайбель согласился. Теперь она часто находила способ уйти с занятий — говорила, например, что нужно прополоскать тряпку для мытья полов. Вместо этого она спускалась в подвал, в его маленькую кладовку, где они расставляли деревянные фигурки на доске.
По ночам, положив под язык отложенную зелёную капсулу, Бет лежала без сна в общей спальне. Перед её глазами на потолке медленно возникали и двигались чёрно-белые квадраты, кони и ферзи. Она мысленно разыгрывала партии, которые проходила днём.
Позже Элизабет удочерили, и её жизнь изменилась. Но что бы ни происходило потом, именно шахматы заняли в ней самое важное место. Всё остальное отошло на второй план.
Комментарии